Allons plus loin. Allons au-delà de tout ce qui fut est et sera, désormais, le lot d’Arcade Fire, c'est-à-dire le succès, la gloire, la critique, la reconnaissance ou le mépris, les échecs éventuels et, subséquemment, le déclin et la chute, bref tout ce qui constitue la vie d’un groupe de rock. Ou l’ère d’une civilisation. Allons plus loin oui car, le temps, s’il le veut bien, s’arrêtera sur ce qui est le meilleur album d’Arcade Fire. A n’en pas douter l’un des meilleurs de l’année. Plus encore, un disque important.
Je l’avoue sans honte avoir été tenté, par un mimétisme affolant, de chanter avec le chœur des critiques musicales : « tiens, ils ont fait un album de rock ? ». De pauvres blogueurs en viennent quant a eux à regretter ce virage, délaissant, je cite de mémoire, « le bordel, le brouillon créatif (sic), voir la « bordelitude » des albums précédents ». Du coup, l’album est nul. Sans oublier désormais la comparaison avec Coldplay et U2. Pincez-moi, une analyse aussi profonde mérite une seconde de silence. Respect. Big up. Un groupe de rock qui joue du rock, déjà, c’est suspect, mais un groupe de musiciens qui évolue et s’aventure, on frôle l’excommunication. Saint Manœuvre priez pour nous.
Redevenons sérieux s’il vous plait. The Suburbs, c’est la chronique des teenage kids dans la grande tradition du rock’n’roll des années soixante. Pour la note, voyez : chant cloné de Roger Daltrey sur riff stonien (City with no children), harmonies vocales rappelant les Byrds, orgue syncopé des Doors (final de We used to wait), ballades folk millésimées de Neil Young (The Suburbs ; Wasted hours). Tout cela oui, bien sûr, et beaucoup plus.
Les guitares électriques, et électrisantes sont plus présentes, les nappes des synthétiseurs 80’s aussi, révérence toujours avouée envers New Order dont ils sont grands fans (We used to wait, guitare aigrelette et infrabasse soutenue par l’électronique, pourrait avoir été composée pour Low-Life). Et ces rythmes discoïdes de Sprawl II, petit frère de Heart of glass… Tant de références pour un groupe régulièrement classé atypique... Arcade Fire a toujours puisé dans la tradition du folk et de la country. Sans rire ? Le groupe n’a pas besoin d’aller «puiser » à la source, il est la source même. Il joue un rock anglo-saxon, américain, traditionnel par essence, c’est-à-dire de la country et du blues. Pas atypique, traditionnel j’ai dit.
Et différent. Parce qu’Arcade Fire est un groupe dont les membres, musiciens affutés, multi-instrumentistes pour la plupart, ne se contentent pas de jouer un rock pour les radios-campus ou les supermarchés, ce pop-rock fourre-tout, ce Rock amputé de son Roll. Comme le corps abandonné par l’âme ne tient debout que par un subterfuge malhabile, un pacte diabolique. Mort, où est ta victoire ? Parce qu’aussi, peut-être, cette honnêteté audible s’apparente à la vie, tout simplement.
Pour la forme, difficile d’échapper au spectre des Kinks (je pense ici à Village Green Preservation Society, album plus ou moins concept autour des thèmes de la nostalgie et du retour au temps jadis, en plein flower power, il fallait être optimiste), moins dans la lettre – la plume de Wim Butler ne trempe pas dans le vitriol comme celle du commandeur Ray Davies – que dans l’esprit. Dans la mise en scène des sentiments refoulés et du malaise, les deux excellent.
Mais comme je le disais : allons plus loin.
The Suburbs, c’est la banlieue infranchissable, l’univers forclos qui, paradoxalement, est son propre centre, et qui n’a de cohérence qu’en lui-même, ne tournant que sur lui-même comme le disque de polycarbonate qui use mon laser depuis une semaine. Le dehors n’existe pas, le monde est capté par bribes, comme la rumeur soufflant le tumbelweed des mauvaises nouvelles : la crise (Half light II (No celebration), Deep blue), le pouvoir de l’argent (Ready to start) la fin de l’innocence et le début des compromissions. La monotonie du quotidien et le cafard se soigne dans les chambres d’adolescents à coup d’introspections et de rêves éveillés. Le mal-être du devenir incertain en bordure des lèvres bâillonné, la découverte de l’éphémère, la vie espérée au tréfonds de soi comme le plus précieux des secrets. Ultime regard de l’homme adulte au rétroviseur/miroir sans pitié ni haine, ni pour son passé ni pour son présent (« Now our lives are changing fast/hope there’s something pure come last », We used to wait).Une telle exhibition de l’intime, corps offert à la muse, sacrifiant ainsi à l’art la vie, ou du moins sa mémoire, n’est pas sans risque. Ce don de soi est, qu’on le veuille ou non, un geste hautement créateur.
Alors, donc, nous y sommes, vous et moi, dans ces banlieues, ces périphéries, géographies physiques et psychiques électrifiées par la guerre de tous contre tous, sur tous les plans (« Now the music divides us into tribes / You choose your side, I’ll choose my side », Suburban War ), chaque année passée vous éloigne un peu plus des autres, et l’on se retrouve seul et un peu plus aliéné. Et le disque tourne, en boucle, sur lui, et vous tournez avec, et sur vous-même, et ne sortez plus d’ici.
Vous êtes un banlieusard, un suburbain. Vous êtes la banlieue. Vous êtes la voiture cramée de soleil estival roulant le soir sans but dans les rues toutes semblables ivre de musique, je suis le pavillon blanc suffocant l’ennui de télévision, vous êtes la pelouse séchée jaunie de terre appauvrie, je suis la rue bitume craquelé sans fin, vous êtes un groupe d’enfants bicyclettes au carrefour à tuer le temps, je suis vous êtes dans un espace en marge du temps. Et par-delà les étendues sans fin du no man’s land, frontières de la frontière, la distance qui vous sépare de l’horizon est moins vaste que celle qui vous sépare de vous-même (« Sometimes I wonder if the world so small/That we can never get away from the sprawl ! […] and there’s no end in sight », Sprawl II).
Voilà ce qui pousse un adolescent à peu près normalement constitué à quitter le pays natal, où il n’y a plus rien à espérer sinon que la musique vous emporte, en une prière au dieu du destin, car finalement, que peut bien faire un pauvre gosse, excepté jouer dans un groupe de rock’n’roll ?*
Voilà ce qui fait, hors ses qualités musicales exceptionnelles sur, un album majeur. Rarement une telle cohérence m’a été donné à entendre : The Suburbs au cube, forme circulaire et infinie du support comme la banlieue est un encerclement mais aussi un renfermement sur elle, une bulle, une sphère. Et une cellule, au sens biologique ET carcéral : un lieu d’épanouissement de la vie ET d’emprisonnement. Enfin, la répétition infinie du thème de la banlieue comme trame narrative, jusqu'à la reprise du titre éponyme en fin d’album qui, tout en le clôturant, le replie une nouvelle fois sur son ouverture, en faisant ainsi un cycle joué ad libitum amène à cette sentence terrible : la réalité est un monde d’où l’on ne s’échappe pas. The Suburbs, c’est vous, c’est moi, c’est la zone noire de la mémoire et du passé individuel, où nos souvenirs ne sont jamais aussi beaux que lorsque qu’ils y sont enfouis ; c’est notre enfermement personnel dans le monde extérieur ; c’est le dévoilement des singularités dans leur infinie solitude, que le chant et la musique seuls peuvent invoquer sans en réactiver la malédiction. Psaumes aux mains jointes qui rendent doux le voyage quand monte la voix de Régine Chassagne dans un final éclatant, jusques aux cordes étirées du quatuor qui veille, Arcade Fire réussit avec bienveillance à invoquer nos fantômes les plus souterrains. On ne saurait qu’être reconnaissant pour cela.
Gaël Giovannelli
(*Street fighting man, The Rolling Stones)
Toutes les réactions (5)
1. 08/09/2010 12:58 - Dyan
Je vais donc m'offrir cet album, je suis rassuré. A quand un portrait du chanteur principal ?
2. 10/09/2010 23:29 - From the 70's
ahahahAHAHAHAHAHAHAHAH!
Le monde est trop moche et dur, vite retournons habiter chez papa/maman.....
This is what you want, this is what you get.
3. 11/09/2010 10:13 - Gaêl Giovannelli
From the 70's...dont vous n'auriez jamais dû vous échapper, apparemment
4. 11/09/2010 22:14 - AvengerRedSix
D'un strict point de vue musical, cet album est très bon, j'ai beaucoup aimé, la bande son parfaite de cette automne!
5. 15/09/2010 15:52 - pseudo
Chronique en tout point parfaite !! Je tiens cet album comme le passage à l'age adulte de Win Butler! Ca s'écoute comme un feuilleton cet album, les chansons et leurs paroles se suivent dans un ordre maitrisé, calculé. On y voit un Butler un peu nostalgique de sa jeunesse, du temps à ne rien faire, sincère, libre et toujours aussi déterminé ! La fin de "month of may" vaut le détour, me donne envie de me battre et d'emmerder les cons !!
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