La bible people en vedette
SURLERING.COM - BIG BROTHERS - par Priscilla Vidal - le 20/11/2003 - 0 réactions -
La nouvelle édition du Who's Who vient de paraître. Priscilla Vidal revient sur une institution où toute personnalité qui se respecte se doit de figurer.
 L'édition 2003/2004 du Who's Who en France marque le cinquantième anniversaire du célèbre annuaire rouge. En 1950, Jacques Lafitte décide de lancer un dictionnaire biographique. Inspiré du modèle anglais créé en 1894, la première édition paraît en 1953 et comporte 5 000 biographies. Le bottin des personnalités est aujourd'hui un pavé de 2 000 pages, pesant 4 kg et comportant plus de 20 000 biographies.
Rigueur et transparence
Jacques Lafitte impose dès l'origine des critères de sélection précis. Le choix se porte sur ceux dont « la notoriété, l'honorabilité, le mérite et le talent contribuent à l'activité et au rayonnement de la France ». Une liste de personnalités susceptibles de figurer au Who's Who est établie à partir de différentes sources d'informations : presse écrite, audiovisuel, annuaires des grandes écoles... Les candidats doivent faire l'actualité dans leur domaine (politique, économie, culture, sport...).
Une quinzaine de personnes, d'horizons différents constituent le comité de sélection (anonymes, bénévoles) régulièrement renouvelé qui élit les personnalités susceptibles d'entrer dans le célèbre annuaire. Cette commission s'assure que la célébrité des personnalités est durable et si c'est le cas, ces dernières sont soumises à un questionnaire. Mais tous n'acceptent pas de figurer dans la « Bible » des personnalités. C'est le cas de Jean-François Kahn, journaliste, et d'Edouard Leclerc, co-président de l'association nationale des centres Leclerc.
Puis, la rédaction du Who's Who sélectionne, complète les informations données. Elles sont systématiquement vérifiées. Les dates de naissance et les diplômes de grandes écoles notamment. Une rigueur soulignée par le Général Bigeard : « Le Who's Who en France pour moi, c'est tout un ensemble de vies humaines ordonnées avec précision et rigueur ». Ainsi, en lisant une biographie, on saura tout du cursus scolaire, des activités et des loisirs de la personne concernée. On apprendra aussi le prénom de ses enfants, le nom et la profession de ses parents (pour ceux qui s'intéressent encore à la filiation...), ses centres d'intérêts... L'année prochaine le Who's Who pourra actualiser la biographie de Laurent Fabius et mentionner son goût pour les carottes râpées et la Star Ac'...
« Un ouvrage vivant et ouvert sur le monde contemporain »
Le Who's Who suit l'évolution de la société. Plus ouvert, plus jeune et surtout plus féminin. A l'origine, il était majoritairement constitué d'hommes politiques, d'industriels surdiplômés et décorés. Aujourd'hui encore il comprend une majorité d'entrepreneurs, de hauts fonctionnaires et de diplomates. Les écrivains, artistes et sportifs sont plus rares. Mais depuis quelques années, de plus en plus d'autodidactes y trouvent leur place et la dernière édition s'est enrichie de plusieurs artistes : les acteurs Richard Anconina et Jean-Claude Dreyfus, le compositeur Luc Plamondon, le couturier Stéphane Rolland (Scherrer)... Cependant les artistes et les sportifs ne représentent encore respectivement que 7% et 2% du livre rouge.
Cette année, le Who's Who se féminise. Antoine Hébrard, son président en France, confirme que « l'émergence de la femme dans le monde du travail et des responsabilités a eu évidemment une répercussion sensible ». Dans l'édition 2003-2004, il y a eu neuf cent vingt et un nouveaux entrants dont cent soixante-treize femmes. Parmi elles, Marie-France Picart, la présidente de la Grande Loge féminine de France, mais aussi Juliette Binoche, la skieuse Laure Pequégnot, la championne d'athlétisme Patricia Girard et l'écrivain Nathalie Rheims. Cependant, après cinquante ans, elles ne sont encore que 12%. Une évolution toute relative...
Moins élitiste ?
Si aujourd'hui il n'est plus nécessaire d'être bien né pour figurer dans le Who's Who, le lectorat reste limité. Son prix (490 euros !) réserve son usage à une minorité. Il reste donc principalement un outil de travail pour les journalistes, à l'instar de Christine Ockrent : « Une date, une adresse, une précision biographique ? Le Who's Who est plus complet et plus amusant que bien des annuaires et je m'en sers volontiers ». C'est aussi une mine de contacts pour le paparazzi ou le harceleur professionnel : adresses et e-mail personnels, privés et professionnels, lieux de fréquentation des personnalités, leurs hobbies...
Les causes de suppression de certaines notices rappellent que c'est avant tout un annuaire plutôt qu'un résumé de la vie de « ceux et celles qui comptent pour la France ». Décès, cessations d'activités et condamnations juridiques sont les raisons pour lesquelles six cent soixante et onze personnalités sont sorties du Who's Who cette année. Périmés donc supprimés. Cinquante ans après, réussite, notoriété et honorabilité restent donc les maîtres mots du Who's Who.
Priscilla Vidal
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